清晨的公園,一群阿公、阿嬤正賣力揮舞四肢、擺動身體,努力跟上健康操的節奏,有些阿公挺個大肚子、穿著護腰,一邊隨音樂擺動,在人群中特別顯眼,趨前細問後才知道,原來阿公飽受腰痛所苦,長期以來,除了睡覺外整天都要穿著護腰,才感覺比較舒服。
許多阿公、阿嬤常用的護腰,就是俗稱的軟背架,用對了確實可以緩解疼痛,但若用錯反而會帶來傷害。汐止國泰綜合醫院復健科主任塗雅雯指出,當腰背部傳來陣陣疼痛,準備穿上護腰緩解難忍的痛楚之前,必須先探究腰背痛的原因。
排除少數惡性腫瘤與內科疾病所造成的腰背痛,大部分腰背痛都是因為長時間姿勢不良、頻繁搬重物、運動強度超出肌肉能負荷的臨界點,導致肌肉、韌帶拉傷,或是因椎間盤突出造成的急、慢性腰背部疼痛。
護腰目的 支撐肌肉、限制活動
中國醫藥大學新竹附設醫院復健科找主任賴宇亮表示,除了因意外造成的腰背痛,如車禍、跌倒等,大部分的腰背痛都是因為長期姿勢不良、頻繁搬重物,或因為椎間盤突出造成的,但並不是每種腰痛都需要穿護腰,只有因為急性肌肉拉傷、椎間盤突出、嚴重的脊柱側彎,或是剛動完相關手術等的狀況下才需要使用護腰。
軟式或硬式 最好經醫師建議
賴宇亮說,目前市面上有非常多種護腰,大致分為軟式與硬式,軟式護腰適用於急性背痛,像是肌肉拉傷的疼痛緩解;硬式護腰固定效果較佳,多用於控制脊椎骨折,脊椎手術術後保護等。
民眾就醫時,醫師都會根據患者情況建議應該穿戴哪一種護腰,民眾可以事後到醫療器材行按照醫師的建議購買,以免買到不適合的,戴了反而沒效果。另外,也提醒民眾,使用護腰時必須將護腰的腰背帶綁緊,才有效果。
別過度依賴 以免肌群萎縮
不過,賴宇亮也說,通常他會建議手術完的患者使用護腰約3個月就好,平常在家中或比較安全的環境下,如晚上睡覺時,可視情況不使用護腰。
為什麼會告訴民眾在安全環境下盡量不戴護腰?主要是因為戴了護腰後,腹肌與背肌就會產生依賴。不少民眾因為害怕不用護腰,腰就會痛,幾乎一整天都戴著,長期下來離不開護腰,反而會讓腰背肌群萎縮、無力,就像有些人腳骨折打石膏,石膏拆掉後一開始會覺得腳沒力,就是因為腳太久沒使用,肌肉萎縮了。
姿勢不正確 多是腰痛主因
賴宇亮表示,長期使用護腰導致腰背肌群萎縮無力,拿掉護腰後就更容易感覺腰背部痠痛,誤以為腰痛還沒好就繼續穿,形成惡性循環。除了先前提到因受傷或手術需要穿戴護腰,有些民眾聽信坊間流傳,認為從事搬運、工地等勞力工作,或長時間需站立,可以戴護腰保護脊椎、避免腰痛。
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